Blog de Egipto

Museo de El Cairo

El museo egipcio de El Cairo, nace de la necesidad de custodiar los tesoros procedentes de las excavaciones arqueológicas, ya que durante años fueron objeto de expoliación tanto por ciudadanos egipcios que los vendían al mejor postor, como por las expediciones arqueológicas extranjeras, que en algunos casos consideraban estos tesoros un pago a los servicios prestados y en otros simplemente regaladas por los gobernadores egipcios que las consideraban de su propiedad.

Varios avatares han tenido estos codiciados tesoros antes de ubicarlos en el museo. Se creó a este efecto el Servicio de Antigüedades de Egipto en el año 1835, que consiguió reunir una colección de arte egipcio en un pequeño edificio del parque Esbekiah, hasta que en 1855, Abbas Pachá, que gobernaba el país, lo regaló al emperador Maximiliano de Austria. De nuevo el Servicio de Antigüedades abre un museo a orillas del Nilo que tras una gran inundación queda inutilizado y esta colección es guardada en el palacio del Pachá Ismail hasta la construcción del gran museo. Leer más »

Bazares en El Cairo

Egipto, un país verdaderamente extraordinario en lo que a cultura y arqueología se refiere, nos presenta también la posibilidad de ser un mercado gigantesco donde poder encontrar verdaderas maravillas a precios bajos. En este sentido, El Cairo emerge como una de las ciudades donde las compras se hacen más interesantes y donde la paciencia y el regateo deberán ir de la mano para conseguir precios competitivos por aquello que estamos dispuestos a llevar a casa.

Además de la cantidad de puestos y tiendas con las que el turista puede toparse caminando por las calles de El Cairo, en esta ocasión nos centramos en sus bazares, entre los que destaca Khan el Khalili, pero que, sin embargo, no camina en solitario como lugar de compras recomendado.

Khan el Khalili

Es imprescindible, sin embargo, mencionar este gigantesco “centro comercial” egipcio en el que el turista podrá encontrar prácticamente cualquier cosa que necesite, en el mismo centro de la ciudad de El Cairo.
Sus orígenes se remontan a 1382, cuando en este mismo lugar se construyó un carvanserai para dar cobijo a los comerciantes de la época. Hoy en día permanece, aunque debido a la magnitud del bazar será preciso preguntar para poder llegar al lugar idóneo.

Leer más »

Sede OMT

Semejante conclusión surgió de una reunión en la que participaron miembros de la Organización Mundial del Turismo (OMT) y también del Arabian Travel Market (ATM), en la que se llevó a cabo un profundo análisis acerca del presente y el futuro turístico de los países de Oriente Medio y África del Norte. Las principales autoridades de uno y otro ente coincidieron en que el turismo en dichas regiones superará las dificultades de los últimos tiempos con más fuerza que nunca.

El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, aseguró que los cambios que atraviesan Oriente Próximo y el Norte de África abren enormes perspectivas de cara a un futuro a corto, mediano y largo plazo. Asimismo, hizo hincapié en que la democracia servirá para que las diversas comunidades locales se refuercen y consoliden en materia social y económica, y esto conducirá inevitablemente a una masiva participación en el desarrollo del turismo. Leer más »

Templo de Karnak

Considerado el complejo más grande e importante de Egipto, con todo lo que ello implica, el Templo de Karnak se encuentra en la ribera occidental del Río Nilo, en la Provincia de Luxor, y establece una cita realmente ineludible para quienes se interiorizan en el apasionante mundo histórico, arquitectónico y cultural que ofrece este país del norte africano. En los tiempos del Antiguo Egipto, este fabuloso templo ocupaba la Antigua Tebas y se llamaba “Ipet Stut”, que significa “El lugar más venerado”. Asimismo, “Karnak” se traduce como “Ciudad fortificada”.

El Templo de Karnak cuenta con varios recintos entre capillas y otros templos dedicados a distintos dioses. Uno de los principales es el de Amón, “Padre de todos los vientos”, dios al que le rinde culto la parte más importante del templo. El lugar tiene un perímetro de unos 2.400 metros y está rodeado por una impresionante muralla de ocho metros de espesor. Leer más »

Vista de satélite de la presa

Las inundaciones generadas históricamente por las afamadas crecidas del Río Nilo derivaron en la búsqueda de soluciones para contrarrestar los daños que el agua les causaba a las cosechas y a los antiquísimos monumentos y templos de diversas regiones de Egipto; por ejemplo, a unos pocos kilómetros de la localidad de Asuán, ubicada en la margen oriental del Nilo. De estos inconvenientes descendió la creación de la Presa Baja, erigida -en varias etapas- entre 1899 y 1933. Sin embargo, en 1946 estuvo a punto de desbordarse y las autoridades de ocasión decidieron construir una segunda presa, ocho kilómetros río arriba.

En principio, la cimentación de la Presa Alta iba a contar con el apoyo económico de Estados Unidos. Finalmente, esto no fue así y el gobierno egipcio decidió llevar adelante el trabajo en solitario, a partir de los ingresos que suministraba el Canal de Suez, nacionalizado el 26 de julio de 1956. Lo cierto es que, en 1958, la Unión Soviética realizó una importante colaboración en materia monetaria y también con relación a distintas maquinarias requeridas para las tareas en cuestión. Oficialmente, la edificación comenzó en 1956 y concluyó casi quince años después, en 1970. Asimismo, consecuencias del mencionado trabajo obligaron al traslado de algunas maravillas originarias de Nubia (el área que abarca parte del sur de Egipto y el norte de Sudán) que podían quedar sumergidas bajo el agua, en una iniciativa que estuvo a cargo de la Unesco. Leer más »

Egipto en moto. Imágen: dominicanoshoy.com

Un grupo de quince jóvenes decidió emprender lo que denominaron “Reto Cruzar Egipto” para demostrarle al mundo que el mencionado país africano está pasando la crisis y puede ofrecer seguridad y confortabilidad a los turistas. La travesía comienza en Alejandría, en el delta del Río Nilo, y concluye en el templo Abu Simbel. El recorrido, de norte a sur, está conformado por 17.000 kilómetros y prevé una duración aproximada de nueve días.

La iniciativa, que llegará a su fin en el transcurso del sábado 22, surgió a partir de la caída que evidenció el turismo tras la Revolución del 25 de enero de este 2011. “Tenemos dos objetivos. El primero es contar al mundo que Egipto tiene sitios increíbles y que no es peligroso viajar aquí, que es seguro. Y el segundo, decirles a los egipcios que ya basta de coches, que conduzcan bicicletas o motos y que sean más ecológicos. Hemos vivido malos tiempos, pero ahora la gente puede volver a Egipto porque lo peor ha pasado y las cosas están bien”, explicó uno de los estudiantes que forma parte de este interesante desafío. Leer más »

Colosos de Memnon

En la ribera occidental del Nilo, camino al Valle de las Reinas, frente a la popular ciudad egipcia de Luxor, se encuentran los imponentes Colosos de Memnón, dos monumentales estatuas que representan a Amenhotep III, un significativo faraón de la Dinastía XVIII de Egipto que reinó desde el año 1390 hasta el 1353 a.C. Emplazadas en las proximidades de la localidad de Medinet Habu (en el pasado, centro administrativo y económico de la región tebana), ambas piezas tienen una altura que ronda los 18 metros y fueron construidas a modo de antesala del importante templo funerario que existía en el lugar, del que hoy apenas quedan algunos vestigios. Pese a ello, en su época, se trataba del complejo más espectacular de todo Egipto; con una superficie total de 35 hectáreas, incluso estaba por encima del Templo de Karnak. Leer más »

Viajar a Egipto es una auténtica maravilla. La cantidad de historia que albergan sus desiertos, sus ciudades y sus ancestrales construcciones, hacen de ello una sumersión en un mundo totalmente ajeno a lo acostumbrado, lleno de conocimientos, secretos e infinitas curiosidades. Es por eso que, tanto si el viaje se realiza de por libre como contratando un servicio de grupo con guía turístico incluido, para asegurarse de contar con toda la información se recomienda no salir de casa sin una guía de viajes bajo el brazo. Por este motivo, a continuación se incluyen diversas opciones para dilucidar la mejor guía para cada viajero.

Las más completas

De un tiempo a esta parte, las editoriales Anaya y Planeta se han destacado como las dos más válidas por ofrecer productos completos, de calidad y actualizados en lo que a guías se refiere. Por este motivo, los dos títulos que siguen se han convertido en los más recomendados por propios y extraños. Leer más »

Mezquita El-Mekashkesh

Considerada uno de los principales atractivos de la inconmensurable riqueza que Egipto puede ofrecer a sus visitantes, la Mezquita El-Mekashkesh sobresale por el título que la señala como la más antigua de Luxor. Esta ciudad, antiguamente llamada Tebas por los griegos, capital del Imperio Nuevo del Antiguo Egipto, constituye una cita ineludible para quienes resuelven adentrarse en los maravillosos encantos de este país del norte de África.

Las opciones a la hora de recorrer esta región son realmente vastas. Saliendo de Luxor y bajando por la calle Sharia al-Karnak, precisamente en el camino que conduce a la pequeña población de Karnak, se llega a la majestuosa El-Mekashkesh. Situada en el pasaje que se conoce como Avenida de las Esfinges, al norte del imponente Templo de Luxor, desde allí se la puede reconocer fácilmente gracias a su alto minarete amarillo y verde. Para no perderse, se recomienda prestar especial atención a una estación de policía que se encuentra al costado de la carretera, ya que sirve como referencia infalible en el trayecto hacia este emblemático lugar. Leer más »

Esfinge de Menfis

Egipto es un paraíso para los amantes de la arqueología y para los que gustan de imaginar historias ocurridas miles de años atrás. Y si puede haber un paraíso dentro del paraíso, ese lugar sin duda lo ocupa Menfis. Hoy en día, las ruinas, que quedan como testigo del esplendor de esta ciudad, se encuentran a pocos kilómetros del sur de El Cairo y su recorrido encierra algunos de los monumentos de mayor interés artístico e histórico de Egipto; entre ellos, las famosas pirámides de Giza y su Gran Esfinge.

Magnífica e imperial, Menfis fue fundada por Menes –el primer faraón de Egipto- en el año 3100 A.C y llegó a ser la ciudad más poblada del mundo, con aproximadamente medio millón de habitantes. A pesar de los pocos restos que quedan ya de la que fue la ciudad más importante de Egipto, su esencia permanece para que el visitante pueda aprender de las maravillas de la era antigua. Leer más »

Philae

Situado en un islote sobre las aguas del Nilo, muy cerca del lago Nasser, se alza uno de los templos más hermosos de la cultura egipcia. Dedicado a la diosa de la fertilidad, su recinto abraza siglos de historia, leyenda y cultura, y hacen de la suya una visita obligatoria.

El templo de Philae, dedicado al culto de Isis y en menor medida de Osiris y Horus, es la última prueba de la existencia de una isla con el mismo nombre, que durante varios siglos sirvió como muestrario de diversos monumentos correspondientes a otras tantas generaciones, periodos e incluso religiones. Se encontraba en el Nilo, a once kilómetros de la ciudad de Asuán, por lo que cuando se construyó la gran presa de la ciudad, entre 1899 y 1902, quedó totalmente sumergida. Fue gracias a la ayuda de la Unesco que cada una de las construcciones fue desmontada y transportada piedra por piedra hasta el islote de Agilkia, que pese a colindar con el lago Nasser, se halla lejos de posibles complicaciones con las aguas del río. Desde entonces, el templo de Philae forma parte del Museo al Aire Libre de Nubia y Asuán, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1979 y rebautizado como Monumentos de Nubia de Abú Simbel a Filé. Leer más »

Vista de El Cairo de noche

Los encantos que propone Egipto, en el extremo noreste del continente africano, están lejos de limitarse a las cuestiones históricas, arquitectónicas y mitológicas. El Cairo, la capital de este maravilloso país, cuenta con una interesante vida nocturna en la que sobresalen diversos bares, discotecas y sitios para regocijarse con los distintos platos típicos locales, auténticos manjares para el paladar. Pero, atención: en El Cairo, a diferencia de gran parte del mundo, una discoteca suele ser un espacio donde la gente disfruta de un show mientras degusta una comida. Generalmente, se trata de espectáculos relacionados con la legendaria danza del vientre, que fusiona estilos tradicionales de Oriente Medio con otros del norte de África.

Conocida por los mismos egipcios como “la madre de todas las ciudades”, El Cairo vive -desde siempre- al compás del esplendoroso Río Nilo (actualmente, el segundo más largo del planeta), que ostenta un lugar de alta importancia en la noche cairota. Terrazas, pubs y restaurantes regalan fabulosas postales de sus aguas, generando así un clima realmente mágico para los turistas que buscan una forma de relajarse después de las caminatas y excursiones que exige la oferta diurna. Además de esto, en el Río Nilo funciona una discoteca flotante que constituye una gran atracción para los visitantes que requieren placer y esparcimiento. Leer más »

Templo de Edfú iluminado

Situado en la ribera oeste del Río Nilo, el Templo de Edfu ocupa el segundo lugar en importancia -después de Karnak- entre los templos de Egipto. El mismo corresponde al período helenístico (comprende desde la muerte de Alejando Magno hasta la de Cleopatra) y fue construido entre 237 y 57 a.C. Su edificación surgió a partir de la idea de Ptolomeo VIII, faraón de la dinastía ptolemaica de Egipto, quien dedicó la obra a Horus, un dios muy antiguo que históricamente fuera ligado a la realeza, considerado el fundador de la civilización egipcia.

La etapa de cimentación de esta fabulosa pieza del Antiguo Egipto tuvo casi dos siglos de duración. En ese tiempo, varios faraones aportaron su mano y sus gustos arquitectónicos. Ptolomeo III Evérgetes I estuvo a cargo del comienzo y 25 años después, con Ptolomeo IV Filopátor a la cabeza, se concluyó la parte interior. Finalmente, Ptolomeo VIII Evérgetes II se encargó de la decoración y le dio los últimos retoques a la primera sala hipóstila. Leer más »

Pirámide escalonada de Zoser

Se trata de la pirámide escalonada de Zoser, la primera que se levantó en el mundo y la que sirvió como ejemplo para la construcción de otras más impresionantes y también famosas como la de Guiza o Keops.

La restauración de este monumento histórico había comenzado hace 4 años en un intento por prevenir el riesgo de derrumbe que, desde hace tiempo, amenaza a la pirámide. Sin embargo, cuando el proyecto llegaba a su última fase, la reparación se tuvo que suspender por falta de fondos para pagar a los trabajadores, y es que los movimientos revolucionarios acaecidos en el país habían disminuido considerablemente los ingresos del Estado, sobre todo los provenientes del turismo y las visitas a los lugares de interés arqueológico.

Esta semana, el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto ha anunciado que ya pueden volver a los trabajos de restauración, una vez que la situación se dirige hacia la normalización. Para llevar a cabo la última fase, eso sí, los expertos han decidido economizar y no comenzar proyectos que estaban planificados para otros monumentos pero que no revisten la misma urgencia que la pirámide escalonada. Leer más »

Muchas veces lo más importante es cómo aprovechemos las circunstancias para volverlas a nuestro favor. Y esto es lo que ha debido pensar el Gobierno egipcio que ha decidido utilizar la revolución acaecida en su país durante los últimos meses como un instrumento de marketing. Así, ahora el nuevo eslogan turístico de país es: “Bienvenidos a la tierra de la revolución pacífica”. Una frase que no deja lugar a dudas: el objetivo es transmitir tranquilidad y seguridad. Leer más »