Foto de la semana

El Parque Timna se encuentra a unos 30 Km, de la ciudad de Eilat, en el sur de Israel y de camino hacia el Mar Rojo. Es una reserva natural en el desierto de Néguev del valle de la Arabá y tiene una extensión de casi 60 Km. cuadrados en forma de herradura, que se creó por el movimiento de una placa tectónica que tuvo lugar hace de millones de años y es parte de la falla sirio–africana.

En él se encuentra el centro de producción de cobre más antiguo que se conoce y claro exponente de los comienzos de la minería, ya que hay indicios de la existencia de mineros desde 5.000 años a,C.. Se propagó la información de que existía una región rica en cobre y hacia el siglo XIV a.C. los egipcios crearon una ruta comercial que llevaba directamente hasta el Valle de Timna. A través de ella llevaron sus conocimientos sobre la minería aportando a la zona cinceles, azadas de metal y el uso de pozos tubulares con peldaños en sus paredes con más de 30m. de profundidad, para la extracción del cobre. Se han encontrado cerca de 10.000 túneles de minas y se puede caminar por una senda para todas las edades a través de cuevas y pasadizos de la mina de cobre. Leer más »

Hydra es una pequeña isla de 50 Km cuadrados de superficie que está situada en el mar Egeo, entre el golfo Sarónico y el golfo Argólico, separada del Peloponeso en la Grecia continental por el estrecho del golfo de Hydra.
Aunque la isla no ha sido tomada en cuenta hasta el siglo XVII gracias a su poder comercial y naval, es posible que durante el periodo micénico hubiera servido como base naval para los reinos del continente; hacia el siglo XII a.C., durante la época doria se produjo un importante movimiento de población hacia Grecia que provocó prácticamente el abandono de la población, siendo repoblada por pastores y campesinos en el siglo VIII a.C.; también se tiene constancia de su ocupación durante el período bizantino por que se han encontrado vasos y monedas en Episkopi. Leer más »

Los Valles Calchaquíes están situados al noroeste de Argentina, extendiéndose por tres de las veintitrés provincias que componen la república (Tucumán, Salta y Catamarca), recorridos por dos ríos el Santa María y el Calchaquí.
En una extensión de 520 Km. podemos encontrar un sistema de montes y valles que se caracterizan por el variado colorido de las cumbres que los rodean, las más altas de la Cordillera Oriental, los apacibles y sinuosos senderos que los surcan, y los pueblos pintorescos que se encuentran diseminados entre ellos; estos pueblos coloniales guardan una gran riqueza cultural e histórica: ruinas indígenas precolombinas, yacimientos arqueológicos, campos de cultivo y viñedos.

Tucumán es la menor de las tres provincias, y en ella se encuentra la Reserva Arqueológica Los Menhires, con más de medio centenar de monolitos de piedra labrada donde se pueden ver figuras humanas, de felinos y formas fálicas pertenecientes a la cultura tafí. Leer más »

Hace 20.000 años, el Mar Muerto se encontraba a 230 metros por encima del nivel actual y los ríos que desembocan en él, lo hacían por debajo del agua; con la disminución de precipitaciones, estos ríos fueron abriéndose camino a través de los sedimentos que fueron dejando en su sumergida desembocadura y de la caliza de las montañas, formando cañones profundos y modificando su relieve, de tal forma que hoy en día las montañas rocosas que limitan el Mar Muerto son desérticas, sin apenas vegetación, con gargantas y despeñaderos. En la actualidad el Mar Muerto constituye una frontera natural entre Israel, Cisjordania y Jordania.

Hablar de las montañas del Mar Muerto es hacer referencia inevitablemente a la historia bíblica, ya que ha sido el escenario donde ocurrieron muchos de los hechos relatados en el Génesis y en el Antiguo Testamento.
En las montañas del oeste, en territorio de Israel se encuentran lugares como Massada, situada en una meseta desde donde se obtiene una amplia vista del Mar Muerto; aquí se levantan los restos de la fortaleza en la que Herodes se refugió con su familia durante algún tiempo, escenario de la épica resistencia de los zelotes durante un año hasta que los romanos los capturaron. Leer más »

Laguna salada de Gozo

La isla de Gozo se encuentra en el archipiélago maltés. Es la segunda isla en importancia y se comunica con la isla de Malta por el ferry que llega hasta el puerto de Mgarr.
El oeste de la isla presenta un espectacular paisaje por sus acantilados, donde la erosión del mar ha ido creando a través de los años formas increíbles, como el conocido Mar Interior de Gozo.
Está situado en la zona de Dwejra y junto con la bahía del mismo nombre es uno de los lugares más espectaculares de la isla. Ambos se formaron hace millones de años al derrumbarse dos cuevas de piedra caliza. Este mar interior no se trata de un mar en si mismo, en realidad es una pequeña laguna de agua salada que conforma una piscina natural dada su profundidad; la erosión del mar fue creando un pasadizo de 100 m. de longitud y 27 m. de profundidad que atraviesa el acantilado y comunica la laguna con el mar Mediterráneo. Leer más »

La ciudad de Petra se encuentra en Jordania, al este del valle de Araba entre el mar Muerto y el golfo de Aqaba; su nombre viene del griego y significa piedra, un nombre apropiado ya que se trata de una ciudad excavada y esculpida en las rocas. Para llegar a ella hay que atravesar el desfiladero o Siq, es una impresionante garganta de 2Km. de longitud que discurre entre paredes de arenisca de colores amarillento, rosado y gris azulado con alturas entre 91 m. y 182 m., debido a un fallo geológico producido por las fuerzas tectónicas se produjo una hendidura en la montaña, las aguas del río Wadi Musa, arroyo de Moisés, contibuyeron a la erosión de la zona y dieron forma al Siq, el desfiladero que nos conduce directamente a la necrópolis de la ciudad nabatea. Leer más »

Angkor es una región de Camboya en el sudeste asiático, donde se ubicaron las sucesivas capitales del imperio jemer. Esta zona estuvo habitada desde el siglo I d.C. por pequeños pueblos, pero no es hasta el año 802 d.C. cuando todas estas poblaciones fueron sometidas por el rey Jayavarman II, fundador de la cultura jemer, que los unifica para formar un solo reino y se declara a sí mismo como Devaraja o rey – dios por el poder que le confiere Shiva. Lógicamente debía afianzar esta ascendencia divina y para ello inició la construcción de grandes obras religiosas siendo la primera el Preah Ko, un templo de finales del siglo IX en honor al propio rey, comenzando así una tradición que enraizó en los sucesores de Jayavarman II y que continuó hasta mediados del siglo XV cuando la zona fue abandonada. Leer más »

El Mar Negro es un mar interior bordeado por siete países: Bulgaria, Turquía, Rumanía, Rusia, Ucrania, Abjasia y Georgia, separando así el Cáucaso en Europa oriental de la península de Anatolia de Turquía en Asia occidental.
Es posible que el nombre de mar Negro provenga de los colores que se asignaron en la antigüedad a los cuatro puntos cardinales, correspondiendo al Norte el color negro, aunque posiblemente se deba a su situación y a su baja salinidad que facilita la concentración de microalgas que le dan un tono oscuro a sus aguas. Leer más »

Hama es la cuarta ciudad en importancia de Siri y se encuentra situada en el oeste del país, al norte de Damasco. La ciudad es famosa por sus norias ubicadas sobre el río Orontes. Existen evidencias de que las primeras norias datan del período bizantino aunque las que hoy se conservan corresponden a la época en que gobernaba la dinastía ayyubí, entre finales del siglo XII y principios del siglo XIII ; en la época de gobierno mameluco aumentó el número de norias llegando a existir más de 30 en la época medieval; éstas formaban parte de un sistema de canalización para llevar el agua desde el río y se utilizaba para regar los jardínes y los campos cercanos.

Las norias están construidas en madera y constan de una rueda que podía llegar a tener hasta 20 metros de diámetro y unas cajas también de madera; el río era canalizado hacia una esclusa para de esa manera, al pasar por las norias, el flujo de agua movía la rueda. Este movimiento hacía que las cajas se llenaran de agua y descargaran sobre un canal artificial situado en la parte superior de la noria, el cual por efecto de la gravedad y a través de los canales del acueducto era distribuida a la población para abastecerla en su uso doméstico y agrícola.

Tres de estas norias estaban situadas junto a la mezquita An – Nuri, que fue construida por Nur – Eddin Zanaki, tío de Saladino, en el siglo XII. Dos norias más están situadas ceca de la ciudadela, otras cuatro norias se sitúan río arriba en el pueblo de Bichriyat, pero la mayor de todas ellases la noria Al –Mohamadiyya que se utiliza para suministrar agua a la Gran Mezquita.

La mezquita Umayyad también conocida como Mezquita de los Omeyas o Gran Mezquita de Damasco está situada en la ciudad vieja de Damasco, la capital de Siria. Es una de las más grandes del mundo y una de las más antiguas, se la considera el cuarto lugar más sagrado del Islam. En el lugar que hoy ocupa la mezquita, se construyeron diferentes edificios religiosos siendo el primero un templo romano dedicado a Júpiter Damascenus, el antiguo dios sirio Hadad; posteriormente durante el reinado del emperador Constantino I fue una catedral bizantina que estaba dedicada a San Juan Bautista y sobre esta catedral el califa omeya Walid I en el año 705 mandó construir la actual mezquita.

Tardó en construirse diez años y es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura islámica antigua al estar construida en piedra. Los muros externos se han conservado del antiguo templo arameo y romano; su forma recuerda a una basílica católica pero mantiene muchas de las columnas romanas siendo las del lado oeste de la plaza situado frente a la mezquita las que se conservan en mejor estado. La mezquita tiene cuatro puertas, una cúpula y tres minaretes, y está decorada con maravillosos mosaicos realizados por maestros bizantinos entre los que destacan los que representan el Edén. Leer más »

Calle de Jaffa, Tel Aviv

Jaffa es una ciudad de Israel situada en la costa del mar Mediterrráneo, donde aproximadamente un 74% de sus habitantes son judíos y un 26% árabes.
Ya hacia el año 7.500 a.C. estaba habitada y se cree que los primeros en asentarse en estas tierras fueron los cananeos, entre los años 1470 a. C. y 800 a.C. Debido a su situación y a su puerto natural, que se considera uno de los más antiguos del mundo y que data de la Edad del Bronce, ha sido objeto de sucesivas dominaciones: egipcios, filisteos, judíos, asirios, babilonios, fenicios, macedonios, seléucidas, macabeos, romanos o bizantinos quisieron controlar este bastión de gran valor estratégico. Leer más »

Las montañas de Pirin son una cordillera que se encuentran al suroeste de Bulgaria, La cordillera de Pirin se formó en el Terciario y parece ser que algunos científicos indican que hubo dos glaciaciones a principios del Cuaternario. Estas glaciaciones provocaron un choque entre los bloques de granito y mármol dando lugar a los picos y acantilados alpinos, así como a los circos que se formaron por el hielo y que en la actualidad albergan lagos glaciares. Hay 176 lagos de aguas cristalinas que se conocen tradicionalmente en Bulgaria como “los ojos de la montaña”.

La mayor parte de esta cordillera está protegida por el Parque Nacional de Pirin, creado el 8 de Noviembre de 1962 para la preservación de los bosques más altos de las montañas con el nombre de Parque Nacional de Vihren. Su extensión ha ido creciendo con el paso del tiempo ya que en su inicio tenía 62 Km cuadrados; tras un decreto ministerial de 1974 se amplió considerablemente llegando en la actualidad a 403,56 Km cuadrados y pasó a llamarse Parque del pueblo de Pirin. Leer más »

Glaciar San Rafael

El glaciar San Rafael se encuentra en la Patagonia chilena, en el campo de hielo patagónico norte que tiene una extensión de 4.200 Km cuadrados, junto con el campo de hielo patagónico sur, constituyen los más antiguos del planeta con una antigüedad desde el Pleistoceno.

El nombre de San Rafael lo recibió por Juan García Tao, un jesuita español que lo descubrió en los inicios del siglo XVII.

Está situado al sur de Puerto Aysén dentro del Parque Nacional de Laguna San Rafael. Este parque fue declarado Reserva Mundial de la Biosfera por la Unesco en 1978; es el que está más próximo al Ecuador y cae al mar en la laguna San Rafael que tiene una superficie de 123 Kilómetros cuadrados. Como todos los glaciares se desliza muy lentamente hacia el oeste por el efecto de la gravedad, cerca de 400 metros anualmente, pero el calentamiento climático hace que también su masa disminuya 500 metros al año. En resumen se diría que sufre un retroceso anual de 100 metros. Leer más »

Palacio del Gran Maestre

La historia de Rodas, como la de Grecia, está unida a la mitología y dice que Zeus, el dios supremo del Olimpo, repartió islas y ciudades entres sus dioses, pero en este reparto se le olvidó incluir a Helio. Zeus quiso empezar nuevamente el reparto pero Helio le pidió una isla nueva que emergía al sur de Asia Menor. En esta isla tuvo siete hijos y una hija de su unión con la ninfa Rodo, la hija de Poseidón y por eso la isla lleva el nombre de Rodas. Fue una isla célebre a lo largo de su historia y albergó una de las siete maravillas del mundo antiguo, “El Coloso de Rodas” una monumental estatua de Apolo instalada en el puerto y mandada construir por Ceres de Lindos en el 280 a.C.

En este puerto se encuentra el casco antiguo de la ciudad, Mandraki, rodeado de una muralla medieval construida por los Caballeros de San Juan y una de las construcciones mejor conservadas. Leer más »

Marsaxlokk es un pueblo pesquero situado al sureste de Malta con una población de aproximadamente 3.500 habitante. Etimológicamente su nombre procede de “marsa” que significa puerto y de “xlokk” que significa sureste por lo que podríamos decir que Marsaxlokk significa puerto del sureste, donde los fenicios se asentaron e iniciaron relaciones comerciales en el siglo IX a.C.

En su bahía se encuentra el segundo puerto natural en importancia de la isla de Malta y el más grande; su principal actividad es la pesca sobre todo de atún, pez espada y lampuki, el lampuki es una especie de dorada local.

En su pequeño puerto se pueden ver los “luzzus” que son las tradicionales y coloristas barcas de los pescadores que llevan pintado en su proa un talismán para protegerles contra el mal, el ojo de Osiris. La zona del puerto está llena de pequeños restaurantes donde poder degustar sus pescados, debido al turismo la restauración se ha convertido en un floreciente negocio. Leer más »